Software waarvan de ontwikkelkosten door gebruikers gedeeld ('share') dienen te worden. Oftewel: een computerprogramma dat op zichzelf vrij verkrijgbaar is, maar waarvoor de ontwerper van het programma in een begeleidend bestand (of in het programma zelf) om betaling vraagt.
'Shareware' is op Internet in ruime mate verkrijgbaar, maar voordat je het downloadt: lees eerst welke voorwaarden de makers eraan verbinden. Soms is een dergelijk verzoek geheel vrijblijvend: niet betalen zal in de regel geen problemen opleveren. Dit neemt niet weg dat niet-betaling een overtreding is en blijft van het auteursrecht. In andere gevallen werkt het - gekopieerde - programma wel, maar zijn bepaalde - soms handige - functies uit het programma weggehaald en worden pas geleverd na betaling van het bedrag waar de ontwerper om vraagt. Dit laatste wordt gedaan omdat ervaring heeft geleerd dat er maar héél weinig mensen zijn, die het - meestal zeer bescheiden - bedrag daadwerkelijk aan de ontwerper betalen. En dat stemt tot nadenken.
