duurzaam, zo min mogelijk grondstoffen gebruikend en daardoor geschikt om 'voort te duren'. Duurzaam is een veelomvattend begrip dat in allerlei combinaties gebruikt wordt, zoals duurzame energie (gebruik van hernieuwbare energiebronnen), duurzame vis (bij de vangst wordt zoveel mogelijk rekening gehouden met natuur en milieu) of duurzame kleding (bij de productie wordt zoveel mogelijk rekening gehouden met het milieu en de arbeidsomstandigheden). Oorspronkelijk betekent duurzaam 'weinig vergankelijk' of 'lang aanhoudend'. Het woord is opgebouwd uit het werkwoord duren en het achtervoegsel -zaam.
Rond het begin van de eenentwintigste eeuw begon de 'milieu'-betekenis van duurzaam gebruikelijker te worden. Inmiddels wordt de term zo breed gebruikt in de zin van 'milieuvriendelijk', dat het een ondoorzichtige term is geworden. Het woord werd zelfs twee keer (in 2014 en 2017) genomineerd in onze verkiezing Weg met dat woord!, want "Het is een hol, betekenisloos containerbegrip geworden."
