een der belangrijkste cultuurpalmen van tropische zeekusten, die tot 30 m hoog wordt. Alle delen der plant worden benut: het hout als timmerhout en voor draaiwerk, de bladeren voor dakbedekking en voor vlechtwerk, de kokosvezels voor touw, matten, kussens en borstels, het zaadvlees als voedsel en voor oliebereiding; zie ook kokosnoot, kolanoot, het zaad van de kolaboom, die in tropisch West-Afrika inheems is.
De zaden, ter grootte van een kastanje, bevatten 1 tot 2% coffeïne. Fijngekauwd verdrijft de kolanoot het gevoel van honger, dorst en moeheid. Hij wordt daarom voor de bereiding van opwekkende middelen gebruikt, b.v. voor de kolachocolade en coca-cola.
