op de aardbol twee breedtecirkels en op de hemelbol twee cirkels op gelijke afstand van de evenaar, in beide gevallen op een afstand van 23°27' van de evenaar. De noordelijke keerkring heet kreeftskeerkring, de zuidelijke steenbokskeerkring.
De keerkringen aan de hemel vormen de meest noordelijke en zuidelijke begrenzing van de jaarlijkse loop van de zon. De kreeftskeerkring wordt rond 21 juni, de steenbokskeerkring rond 21 december bereikt. Op aarde vormt het gebied tussen de keerkringen de tropische zone.
