(tegenover strafproces) wordt gevoerd als er een geschil is over een kwestie van burgerlijk recht of handelsrecht. De partijen in dit proces zijn de eiser en de gedaagde.
De rechter geeft zijn oordeel op grond van de feiten die de partijen elk te zijner kennis brengen. Elk moet bewijzen wat hij beweert, maar feiten waarover de partijen het eens zijn, staan ook voor de rechter vast. Dit is in het strafproces anders. Bekent de verdachte hetgeen de officier van justitie hem ten laste legt, dan volgt geen veroordeling, tenzij er nog meer bewijs geleverd is dan de enkele bekentenis.
