Ludwig van (1770-1827), een der grootste componisten. Ofschoon zijn vroege werk kennelijk werd geïnspireerd door Haydn en Mozart, vond hij vrij
spoedig een eigen stijl. Uit zijn werk spreekt vooral het worstelen van de menselijke ziel met het noodlot. Op het hoogtepunt van zijn kunnen werd hij door een oorkwaal overvallen, die tot volledige doofheid leidde.
Dit ongerief dreef hem ertoe zich meer en meer van de mensen af te zonderen en uitsluitend voor zijn muziek te leven. Zijn laatste composities, o.a. de negende symfonie, heeft Beethoven zelf nooit kunnen horen. Zijn negen symfonieën worden heden ten dage overal ter wereld ten gehore gebracht; de „Eroïca”, de „Vijfde”, de „Pastorale” en de „Negende” zijn het bekendst. Voorts schreef hij ouvertures, o.a. de „Egmont” en de „Eleonora”, sonates, kamermuziek, missen, liederen en de opera „Fidelio”.
