[1834-1886], geboren te Kamarpukur onder de naam Gadadhar Chatterjee, en behorende tot de Kaste der Brahmanen. Tijdens zijn jongensjaren werd het al gauw duidelijk dat R. de spontaniteit en ontvankelijkheid bezat die nodig zijn om bovenzinnelijke informatie uit de eerste hand te verkrijgen.
Hij kon gemakkelijk in extase raken bij religieuse processies, dramas en kleurige optochten. [Zelfs later, toen hij eens in een karos door Calcutta reed en een dronken man zag die zong en danste in zijn roes, liet hij de karos stilhouden, voegde zich bij de dansende man, uit wiens dartele gezang hij enkel goddelijke vervoering las en geraakte in de toestand van Samadhi]. Op zestienjarige leeftijd ging Gadadhar naar Calcutta, om aldaar te gaan studeren in een Sanskriet-school, dit op instigatie van Ramkumar, de negenentwintig jaar oudere broer van R., die Sanskriet-leraar was en zag dat er van R/S opvoeding niets terechtkwam. Hij kon niet weten dat hij op die manier R. recht op zijn uiteindelijke bestemming afstuurde. Na ruim drie jaar werd R. tempelpriester in de Kali-tempel van Dakshineswar, een plaats vier km ten noorden van Calcutta. In de functie van tempelpriester begon R. aan zijn Sadhana, een periode van studie en discipline die de leerling doormaakt, wil hij ooit één kunnen worden met Brakman. Na zijn visioen van de godin Kali gaf R. zijn uiterlijke vorm van devotie op en raakte geheel geabsorbeerd in zijn meditaties en visioenen.
Hij ging ermee accoord dat zijn familie hem wilde laten trouwen en trad in het huwelijk met Saradi Devi; zijn kuisheid behield hij echter ook tijdens zijn huwelijk en Saradi Devi werd zijn leerling. R. verlangde er op een gegeven moment hevig naar de goddelijke boodschap aan iedereen te vertellen die het maar horen wilde en staande op het dak van de Kalitempel, schreeuwde hij: 'Waar zijn mijn leerlingen?' Het zou niet lang duren, of hij zou zijn meest toegewijde discipel ontmoeten: Narendra Nath Datta, later Vivekananda geheten. 'Je bent dus eindelijk gekomen!', zijn de inmiddels beroemd geworden woorden van R., waarmee de laatste Naren onder vier ogen toesprak. Meer leerlingen volgden en van heinde en ver kwam men nu om R. te horen spreken over God. Het was 16 augustus, 1886, dat R. in Mahasamadhi ging, maar ongelooflijk krachtige vibraties achterliet. Tot aan haar dood leidde Sarada Devi de Ashram en begon Vivekananda aan zijn talloze reizen. Nu nog is er de 'Ramakrishna Mission', die zijn message uitzendt over de hele wereld. Zie nog: Vivekananda; Rammohun Ray.
