Eldon, lord-kanselier van Groot-Brittanje, was de zoon van een steenkolenhandelaar. Hij werd geboren te Newcastle on Tyne den 4den Junij 1751, studeerde te Oxford, schaakte miss Surtees, de dochter van een bankier te Newcastle, en trad in Schotland met haar in het huwelijk. Nadat de toorn der familie bevredigd was, oefende hij zich te Londen in de regtsgeleerdheid en werd in 1776 advocaat. Schoon hij niet veel naam maakte, vestigden de lords Thurlow en Weymouth op hem hunne aandacht, zoodat hij in 1783 tot Koninklijk raadsheer benoemd werd.
Ook verkreeg hij zitting in het Lagerhuis, was een ijverig Tory, werd in 1793 attorney-generaal, in 1799 lord-opperregter, baron en pair, en in 1801 lord-kanselier, welke betrekking hij tot in 1806 bekleedde. Een jaar daarna aanvaardde hij ze nogmaals, werd in 1821 in den gravenstand opgenomen, en bleef zijn ambt waarnemen tot in 1827. Hij verzette zich steeds met kracht tegen de reformbill en tegen de emancipatie der R. Katholieken, en overleed te Londen den 13den Januarij 1838.
