Denham (John), een Engelsch dichter, werd geboren te Dublin in 1615, leidde aan de universiteit te Oxford een zeer loszinnig leven en liet zich vervolgens te Londen door zijne toomelooze speelzucht van zijne regtsgeleerden studiën aftrekken. Om zijn misnoegden vader te verzoenen schreef hij tegen het spel zijn „Essay on gaming”. Hij vervaardigde het treurspel „The Sophy” en het gedicht „Cooper’s Hill”, was een ijverig koningsgezinde en werd hiervoor met ambten en bedieningen beloond.
Een ongelukkig huwelijk maakte hem krankzinnig, en na zijn herstel schreef hij de fraaije elegie op den dood van lord Cowley. Hij overleed den 19den Maart 1668, en van zijne werken, in 1684 verzameld, is in 1719 eene 6de uitgave verschenen.
