Calembourg noemt men in Frankrijk een geestig spel met woorden van gelijken klank en verschillende schrijfwijze of omgekeerd, of ook wel eene soort van goochelarij met uitdrukkingen van dubbele beteekenis. Volgens sommigen is die benaming afkomstig van zekeren Calembourg, een apotheker, die in den aan vang der vorige eeuw te Parijs leefde, en volgens anderen heeft een Westfaalsche graaf van Calemberg daartoe aanleiding gegeven, doordien hij aan het hof van Lodewijk XV of van Stanislaus van Polen het Fransch zoo zonderling verhaspelde, dat hij vaak geheel iets anders te kennen gaf dan hij wilde zeggen.
Men zegt, dat de minnares van laatstgenoemden vorst, de hertogin de Boufflers of welligt de markies de Bièvre die woordspelingen verzameld heeft, om er eerst het Hof en vervolgens het publiek mede te vermaken. Bij ons is deze soort van juist niet altijd zeer kiesche bon mots bekend onder den naam van kwinkslagen.
