een vlieg, die over geheel midden Afrika voorkomt, is verwant aan onze huisvlieg. Haar steek kan dodelijke bloedziekten op mens en dier overbrengen.
Meestal steekt ze overdag.Daar, waar deze vlieg voorkomt, kunnen de negers, die het Congobekken bewonen, geen vee in leven houden en het is zeer stellig niet overdreven, wanneer men zegt, dat de tsetse-vlieg de voornaamste hinderpaal is voor de ontwikkeling van grote gebieden van Afrika. Want zonder paarden en runderen kunnen landbouw en verkeer zich niet ontwikkelen.
En nog steeds heeft men geen afdoend middel gevonden om de tsetse-vlieg te verdelgen.
Bizonder berucht is de tsetse-vlieg o.a., omdat zij de slaapziekte overbrengt. Gehele landstreken zijn door deze volkenvernietigende ziekte ontvolkt. In enige jaren stierven rond het Victoria-meer ruim een half millioen mensen aan deze ziekte. Ook in het stroomgebied van den Congo treft men geweldige gebieden, die als uitgestorven zijn door dc slaapziekte. Rond het Tsaadmeer is het zeer stellig niet veel beter.
De oorzaak van deze moordende ziekte is een kleine parasiet, die in het bloed van den zieke leeft en die Trypanosoma heet.
De besmette mensen krijgen koorts, worden steeds magerder, velen worden razend en tenslotte komt het tot het symptoom, waarnaar de ziekte genoemd is: de zieken slapen dagelijks 15—20 uren lang, tot de dood hen ten slotte uit hun lijden verlost.
Eerst sedert enige jaren heeft men een middel tegen deze ziekte gevonden, dat uitstekende resultaten geeft.
