Een parvenu is iemand van eenvoudigen stand, die door geluk, of althans onder omstandigheden, welke met bekwaamheid of kunde weinig te maken hebben, tot rijkdom en aanzien is gekomen en die, hoewel niet beschikkende over de nodige wereldse beschaving en ervaring, toch tracht den gelijke te spelen met mensen van werelds aanzien, beschaving en bezit. Ondanks zijn pogingen, om zich als „man van de wereld” voor te doen, verraden zijn voorkomen, spraak en manieren hem in beschaafde kringen terstond.
De parvenu, waarvan tijdens en kort na den oorlog de z.g. O.W.’er een veel voorkomend type was, werd toen in tal van geschriften en revues bespot.
