Charles François Gounod (1818•—1893) was een beroemd Frans componist, een leerling van Halévy. Hij verwierf in 1839 den Grand Prix de Rome.
Eerst hield hij zich hoofdzakelijk met de studie van de Italiaanse kerkmuziek bezig, maar sedert 1850 legde hij zich toe op het componeren van opera’s. Het grootste succes behaalde zijn opera „Faust”, die over de hele wereld (in Duitsland onder den naam van „Margarethe”) wordt opgevoerd.
Andere bekende opera’s van Gounod zijn La Reine de Saba, Mireille en Roméo et Juliette.
Gounod heeft ook veel orkestmuziek en vooral uitstekende kerkmuziek gecomponeerd. Wereldberoemd is zijn „Ave Maria”, waaraan de eerste prelude van Bach ten grondslag ligt.
