Maxim Gorki is de schuilnaam van een heel bekend Russisch schrijver, die eigenlijk Alexej Kaschirin heette. Hij werd in 1868 te Nishnii Nowgorod geboren en had een ontzettend moeilijk en veelbewogen leven.
Dit komt ook uit in de keuze van zijn schrijversnaam: Gorki betekent bitter.Sedert zijn vijfde jaar was hij wees en stond geheel alleen in het leven. Hij werd achtereenvolgens leerjongen bij allerlei bazen, pakjesdrager, venter enz., en zwierf zo ongeveer heel Rusland door, daar hij 't nergens lang kon uithouden.
Langzamerhand begon hij vertellingen te schrijven, die weldra in de bladen werden opgenomen en al spoedig succes hadden.
Na de Januari-revolutie van 1905 werd hij naar Odessa verbannen, doch later, toen hij zwaar ziek werd, kreeg hij verlof naar Finland en vervolgens naar Italië te gaan. Ook bezocht hij de Verenigde Staten. Daarna woonde hij weer in Rusland, waar hij bij de Sowjet-regering in hoog aanzien stond. Hij overleed in 1936.
Heel bekend zijn Gorki’s verhalen over het leven van zwervers en daklozen, b.v „Nachtasyl” (waarvan een bekend toneelstuk is gemaakt) en ook „De moeder”, een' werk, dat de revolutie beschrijft.
