Een algemeen gebruikte naam voor de planeet Venus, de schitterendste van alle planeten.
Venus staat veel dichter bij de zon dan de aarde en kan zich dus, van onze aarde uit gezien, niet al te ver van de zon verwijderen. Zo komt het, dat zij steeds kort na zonsondergang of voor zonsopgang, dus in den vooravond of in de vroege morgenuren, zichtbaar is. Daarom noemden de oude Grieken haar reeds Hesperus (avondster) of Phosphorus (lichtdrager, morgenster).
Evenals de maan is ook de schitterende avondster door de eeuwen heen door tal van dichters bezongen. Ieder, die van muziek houdt, kent wel het beroemde lied aan de avondster, dat in Wagners opera „Tannhaüser” door Wolfram von Eschenbach wordt gezongen.
