Zuidnederl. familie, waarvan vele leden als schilder naam maakten:
Josse van Cleef, geb te Antwerpen, vóór 1491, krankzinnig gestorven in 1540, was een der beste portretschilders zijns tijds.
Henry van Cleef, geb. te Antwerpen, omstreeks 1525, overleed 1589, een broeder van den vorige, schilderde landschappen en genrestukken; zijn beste doeken zijn: De verloren zoon (thans te Weenen), en Antieke ruïnen, beide in plaat gebracht; zijn beide broeders, Maarten en Willem, hadden eveneens als schilder een goeden naam.
Jan van Cleef, historieschilder, geb. te Venio. oefende zich onder leiding van Gaspard de Crayer te Brussel, wiens richting en trant hij zich op merkwaardige wijze eigen maakte; hij overl. in 1716; vermoedelijk behoort hij niet tot de bovenbedoelde familie van Cleef; zijn meeste stukken zijn ontleend aan de bijbelsche en aan de kerkgeschiedenis; vele ervan bevinden zich in kerken te Gent.
