s. Lycoridea, een der soortenrijkste familiën der vrijlevende borstelpootwormen (Chaetopoda, zie ald.); zij hebben een lang, uit meerdere ringen samengesteld, vooren achterwaarts eenigszins dunner toeloopend lichaam; hun koplob is duidelijk afgesnoerd en voorzien van vier oogen en vier voeldraden, waarvan de beide middelste klein, de buitenste merkelijk langer en dikker zijn.
Het mondsegment draagt vier paren voelers. Uit de geheel aan het einde gelegen mondopening treedt een met tanden gewapende slurp naar buiten. De voetstompjes zijn meerendeels tweevinnig, zonder afzonderlijke kieuwen (met uitzondering van het geslacht Dendronereis), ofschoon aan den rugcirrus aanhangsels kunnen voorkomen, die de verrichting van kieuwen hebben. Zij zijn gewapend met samengestelde borstels en meestal ook voorzien van een stekel vóór elke vin. Men heeft deze familie nog in de volgende twee kleinere groepen gesplitst, naar gelang er al dan niet verschil bestaat in het maaksel der segmenten, welke de voorste en de achterste lichaamsafdeeling samenstellen: 1) Nereidea genuina (geslachten Lycastis, Nereis en Lycoris), geen of slechts een gering verschil tusschen de onderscheidene segmenten; 2) Heteroneidea (geslachten Nereih'pas en Heter oner eis), de voetjes aan de achterste lichaamshelft een andere samenstelling dan aan de voorste. Dit verschil bestaat vooral daarin dat aan de voetjes der achterste lichaamsafdeeling zich bladerige lobjes en bij eenigen (Heteronereis-sooTten) bovendien, behalve de ook bij andere N. voorkomende borstels, zich nog plaatvormige borstels voegen.
Door deze uitbreiding der lichaamsaanhangsels aan het achtereinde zijn de Heteronereiden geschikt tot snellere voortbeweging in het water. De N. zijn vlug zich bewegende dieren, die zich in het zand inboren en daarbij een slijmerigen koker afscheiden, doch tevens hun prooi, die voornamelijk uit weekdieren bestaat, opzoeken. Nereis fucata, die ook op onze kusten voorkomt, aast op de paalwormen; andere tot onze kustfauna behoorende soorten zijn Nereis pelagica, margaritacea en succinea. Nereis regia, voorkomend op de westkust van Frankrijk, wordt tot 40 centim. lang.
