Abortus, het ontijdig ter wereldkomen van een vrucht; wordt vooral gezegd van een kraam die plaats heeft op een tijdstip der zwangerschap dat de kans om de vrucht in het leven te behouden nog is buitengesloten, dus vóór de zevende maand. Een M. begint meestal met vloeiingen en pijn in lenden en buikstreek.
De oorzaak is veelal hevige gemoedsaandoening, overmatige inspanning, algemeene zwakte, mishandeling of andere uitwendige beleedigingen, in andere gevallen ziekelijkheid der vrucht. Het opzettelijk verwekken van een M. (afdrijving) wordt in Nederland gerekend tot de misdrijven tegen het leven gericht. Zie voorts Bevalling en Zwangerschap.
