engelsch staatsman, geb. 1584 in Somersetshire, studeerde in Oxford, werd ambtenaar aan de schatkamer en trad reeds onder Jacobus I in 1621 als spreker der oppositie in het parlement op. Zijn invloed nam toe onder Karel I; vooral in het Lange parlement heerschte hij bijna absoluut en bracht Strafford op het schavot.
Hij behoorde tot de vijf leiders der oppositie, die Karel in 1641 tevergeefs in hechtenis trachtte te nemen. Na het uitbreken van den burgeroorlog bracht hij nog 3 Sept. 1643 het allernauwste verbond der Schotten met de parlementspartij tot stand. Hij1 overleed echter reeds 6 Dec. 1643. P. was de eigenlijke leider der tot den burgeroorlog voerende beweging; hij heeft aan de idee der parlementsheerschappij een voorbijgaande zegepraal bezorgd. Hij werd bijgezet in de abdij1 van Westminster.
