eerste letter van het Griekse alfabet, in de vormen ⍺ en ⍺, een veelvuldig toegepaste afkorting of symbool.
Zo wordt o.a. ⍺ in de metaalkunde gebruikt om een bepaalde kristalmodificatie aan te duiden; in de elementaire-deeltjesfysica worden er heliumkernen mee aangeduid;
⍺ wordt in het algemeen gebruikt als symbool voor een hoek, is in de kinematica de hoekversnelling, in de trillingsleer de verzwakkingscoëfficiënt (extinctiecoëfficiënt), in de thermometrie de lineaire resp. kubiëke uitzettingscoëffïciënt, in het warmtetransport de warmteoverdrachtscoëfficiënt (warmteovergangscoëfficiënt) en de temperatuurvereffeningscoëfficiënt, in de elektrotechniek de stroomwindingsdichtheid (lineïeke omstroming); voorts is ⍺ de akoestische absorptiecoëfficiënt (absorptiefactor).