Eene delfstof, bestaande uit waterhoudende zwavelzure kalk (CaS04. aq), is sneeuwwit of helder als water, en komt in vele vormen voor, doch wordt altijd in de natuur aangetroffen vergezeld van steenzoutlagen. Watervrij, zoogenaamd „doodgebrand”, neemt het geen water meer op ; met 5% water, wordt het met water gemengd en vormt daarna gedroogd eene steenharde massa en is daarom een zeer geschikt bouwmateriaal en tevens uitstekend geschikt voor het fabriceeren van beelden, enz.
Het is niet oplosbaar in alcohol en zeer moeielijk in water.
