Ritme dat wordt gecreëerd door ritmische passages (breaks) uit twee identieke platen met behulp van een mengpaneel aan elkaar te mixen. Het resultaat is een lopend ritme dat is opgebouwd uit steeds dezelfde break.
Als de uitvinder van deze dj-techniek geldt de New-Yorker DJ Cool Herc, die hiervoor aan het eind van de jaren zestig eerst reggae- maar later vooral funkplaten gebruikte. Het oorspronkelijke funkritme, met een sterke nadruk op de eerste tel van de maat, wordt sindsdien met terugwerkende kracht breakbeat genoemd. De breakbeat geldt als de ritmische basis voor stijlen als hiphop en electro. Als stijlaanduiding wordt breakbeat tegenwoordig gebruikt als een verzamelnaam van alle moderne funky dancestijlen als bigbeat, nu- skool-breakz en drum 'n' bass.