Zoroaster - de Grieksche naam van den stichter van den godsdienst, vervat in den Awesta (Parsisme). In ’t Awestisch luidt de naam Zarathushtra. Omtrent den tijd waarin hij leefde is men ’t niet eens : velen nemen aan, dat hij als godsdienststichter optrad tusschen de 2de helft der 7de eeuw v. C. en het midden der 6de eeuw.
Die traditie, die Z. aanneemt als den samensteller van de heilige boeken der Pârsîs, kan alleen hierom niet juist zijn, omdat zelfs in de oudste gedeelten van den Awesta, de gatha’s (een soort van metrische predicaties), van Z. sprake is. Wat men omtrent hem weet of meent te weten, wordt hoofdzakelijk uit middel-Iraansche (pehlewi) bronnen geput. Zie over hem: A. V. Williams Jackson, Zoroaster, the prophet of ancient Iran (New York 1899); W. Caland, Het Parsisme, in de serie Groote Godsdiensten (1911).
