Tornado - wervelstorm van buitengewone hevigheid, welke voorkomt in de Z.-lijke Staten van N.-Amerika, hoofdzakelijk in de Mississippi-vallei. De kracht van deze luchtwervels is buitengewoon: zware voorwerpen worden van de aarde omhooggetild om een eind verder weer neer te vallen. De doorsnede is meest kleiner dan 300 M., soms niet meer dan 160 M., de snelheid waarmee zij voorttrekken ongeveer 40 K.M. per uur. Gewoonlijk komen de t.’s in groepen voor, die in bepaalde banen trekken.
Men ziet de t. als een olifantsslurf uit de wolken hangen; waar de slurf aan den grond komt, wordt alles verwoest. De t.’s komen het meest voor in Mei, het minst in Januari en gaan meest gepaard met onweer, met regen en hagel. Zij zijn zeldzaam in den nacht, doch ontstaan het meest in den middag, tusschen 4 en 6 uur.
