Shirley - (James), Eng. tooneeldichter, geb. te Londen 1596, overl. 1666, was bestemd voor Anglic. geestelijke, werd echter Katholiek, daarop onderwijzer, soldaat en leefde voor het tooneel. Zijn stukken munten uit door zuiverheid van taal, vaardigen gang der gebeurtenissen en levendigen toon, maar er is geen diepte in. De bezieling van de voorafgaande schrijvers uit het tijdperk van koningin Elizabeth ontbreekt.
Hij schreef een groot aantal werken, waarvan er vele verloren gegaan zijn. Het meest belangrijk zijn: The Wedding (1629) ; The Grateful Servant (1630); The Traitor (1631); The Gamester (1633); The Lady of Pleasure (1635).
