Mazelen, - een zeer verbreide en ook zeer bekende infectieziekte, in hoofdzaak van den kinderlijken leeftijd. Hoewel zeldzaam, kan m. ook bij volwassenen voorkomen; slechts heel oude menschen en kinderen beneden het jaar schijnen vrij te blijven. De m., die in Europa een zeer goedaardig karakter dragen, geven het beeld van een acute infectieziekte, hoewel men den verwekker ervan niet kent. — De incubatietijd tot de eerste verschijnselen bedraagt 10 dagen, tot het uitbreken van het uitslag 13—14 dagen. De ziekte begint dan met een plotselinge stijging van de temperatuur, verkoudheid, veel niezen, soms bindvliesontsteking, waardoor een zekere lichtschuwheid ontstaat, een lichte aandoening van de ademhalingswegen.
Dit stadium, waarin de patiënt zich lusteloos gevoelt, geen eetlust heeft, wordt gevolgd door het uitbreken van het uitslag. Dit begint met een vlekkige roodheid op het zachte en harde verhemelte, dan op het gezicht, in het bijzonder om den mond en verbreidt zich dan vandaar over den hals en den romp naar beneden. Het uitslag op de huid begint als kleine knobbeltjes om de haarfollikels (zie HAAR), die zich spoedig uitbreiden, tot onregelmatige vlekken worden en met elkaar tot grootere plekken versmelten. Met het uitbreken van het uitslag stijgt de temperatuur weer. In één of anderhalven dag heeft het uitslag reeds zijn grootste uitbreiding gekregen; dan daalt de temperatuur vrij snel tot de normale, wordt het uitslag bleeker en begint een verschillend sterke vervelling.
De patientjes voelen zich in het algemeen dan volmaakt wel. In de groote meerderheid der gevallen eindigt de m. gunstig; toch is het optreden van complicaties niet uitgesloten. Men houdt veiligheidshalve de kinderen, die m. gehad hebben, eenige weken in huis en beschut hen tegen tocht. — Niet overal zijn de m. zoo goedaardig als wij ze in onze omgeving kennen; met name zijn in de streken, waar zij onbekend waren en ingevoerd zijn, kwaadaardige epidemieën voorgekomen. — Een bepaalde behandeling is naast de dietetische behandeling der zieken eigenlijk niet noodig. — Vroeger stonden de m. op de lijst der besmettelijke ziekten, waarbij het noodig was door een briefje aan de deur het aanwezig zijn der ziekte te doen kennen en bepalingen omtrent schoolbezoek van de andere kinderen uit hetzelfde huisgezin in acht te nemen. Tegenwoordig is dit niet meer noodig. — Wanneer iemand m. gehad heeft, is hij in het algemeen immuun geworden tegen herhaalde infectie,
