Clausewitz (Karl von), een Pruis, generaal en bekend schrijver over krijgskunde, geb. in 1780 te Burg bij Maagdenburg, maakte in 1793 en ’94 de veldtochten aan den Rijn mede en bezocht als officier van 1801—1803 de krijgsschool te Berlijn, waar Scharnhorst zijn leeraar was. Na den oorlog van 1806 werkte hij onder leiding van Scharnhorst aan de reorganisatie van het Pruis, leger. In 1812 ging hij in Russ. dienst over en werd in 1813 als Russ. officier van den generalen staf aan het hoofdkwartier van Blücher toegevoegd. Ook maakte hij den veldtocht van 1814 mede en werd in 1815 chef van den staf van het 3e Pruis, korps.
Na den oorlog werd C. in 1818 generaal-majoor en directeur van de algemeene milit. school. In 1830 werd hij aangewezen als chef van den staf van het onder Gneisenau aan de Poolsche grens samengetrokken leger. Na ontbinding van dat leger keerde hij naar Breslau terug en overl. reeds in Nov. 1831 aan de cholera. Eerst na zijn dood verschenen zijne hoogst belangrijke en veel gelezen werken, die zelfs heden ten dage nog in vele opzichten van groote waarde zijn. C. ging van de gedachte uit, dat de krijgswetenschap slechts door de practijk kan worden geleerd. Hij schreef: Uebersicht des Feldzuges von 1813, Glatz 1814, en Hinterlassene Werke über Krieg und Kriegführung, Berlijn 1832—1837 (10 deelen). Onder deze laatste zijn vooral Vom Kriege (onvoltooid), Der Feldzug von 1796 in Italien, en Der Feldzug von 1815 van groote waarde.
