Browning (Robert), Eng. dichter, 1812—1889; geboren te Camberwell, een voorstad van Londen, Hij toonde vroeg groote liefde voor de dichtkunst en de natuurl. historie. Hij genoot voornamel. privaatonderricht, liep colleges in het Lat. en Gr. aan de Dniversiteit te Londen. In 1833 verscheen anoniem, na een reis in Italië, zijn gedicht Pauline, a Fragment of a Confession, gevolgd door het dramat. gedicht Paracelsus (1835), het geschiedk. drama Strafford (1837) en A Blot in the ’scutcheon (1843). Verder verscheen in 1840 een gedicht Lordello, dat moeilijk te begrijpen is en weinig opgang maakte.
Een verzameling lyr. en dramat. gedichten Beits and Pomegranates in 8 dln., waaronder het bekende Pippa Passes, verscheen 1841—46. In 1846 huwde de dichter met Elizabeth Barrett, met wie hij in Italië woonde. Na den dood van zijn vrouw keerde B. naar Londen terug, reisde echter nog vele malen in Italië, waar hij 12 Dec. 1889 te Venetië stierf. Hij werd in de Westminster-Abdij begraven. Van zijn overige werken zijn het meest bekend: Christmas Eve and Easter Day (1850), dat zeer philosoph. is; the Ring and the Book(1868 —69), waarin een strafzaak te Florence behandeld wordt en dat als zijn voornaamste werk wordt beschouwd; Men and Women (1855), een verzameling theolog. en philosoph. gedichten, waaronder Fra Lippo Lippi, Andrea del Sarto\ Prince Hohenstiel Schwangau, Saviour of Society (1871) (satirisch); Red Cotton Night Cap Country (1873); Fifine at the Fair (1872); Balaustion's Adventures (1875); La Saisiaz (1878); Dramatic Idylls (1879); Asolando (1889). B.’s werken zijn te diepzinnig en te duister, zijn stijl is te gedrongen om door het groote publiek bewonderd te worden. Bij de meeste lezers is hij het meest bekend door zijn korte gedichten als Rabbi Ben Ezra; Eow they brought the Good news to Aix; Evelyn Hope, the Pied Piper of Hamelin.
