Atlantis - het groote eiland in den Atlantischen Oceaan (Herod. I, 203), dat, volgens Plato, in den Timaeus 24 en Crito 108, 9000 jaren vóór zijn tijd door de Atheners is overwonnen en dat daarna verzonken is. Het zou dichtbevolkt en zeer rijk zijn geweest, door machtige vorsten geregeerd, en door een overstrooming tengevolge van een aardbeving zijn tenondergegaan. Reeds in de Oudheid was het een punt van strijd of het verhaal louter fantasie was, of dat het berustte op een volkssage, waarin de herinnering aan een werkelijke gebeurtenis nog voortleefde.
Zie E. Rohde, Der Griech. Roman. Zie ook BACON.
In de planten- en dierengeographie speelt de naam „Atlantis” thans nog een rol. Op grond van verschillende overeenkomsten tusschen flora en fauna van Oude en Nieuwe Wereld, hebben eenige onderzoekers een vroegere landverbinding aangenomen tusschen Zuid-Amerika en Afrika. Deze landverbinding, die sommigen zich voorstellen als een groot vasteland (Atlantis), anderen als een reeks van eilanden, zou tot in de krijtperiode bestaan moeten hebben, en een brug geweest zijn, waarover planten en dieren van het Afrikaansche en Amerikaansche continent zich konden verspreiden. Bij gebrek aan voldoende geologische gegevens mist de Atlantishypothese een voldoende basis. Men kan de genoemde overeenkomsten in flora en fauna ook op andere wijzen verklaren, ofschoon het niet te ontkennen valt, dat tal van moeilijkheden en tegenstrijdigheden nog dienen opgelost te worden. Zie ook EILANDENFLORA’S,
