plantenfamilie, behorend tot de klasse Dicotyledones, 9 geslachten (ca. 55 soorten) omvattend, inheems in de (sub)tropen (ook rond de Middellandse Zee, in Zuid-Afrika en in zuidelijk Californië). Het zijn parasieten (vlezig, zonder bladgroen), die zich op de wortel of tak van de gastheer vestigen en met vertakte haustoriën binnendringen.
De bladeren zijn schubachtig. Bloem actinomorf, vrijwel steeds eenslachtig.Bloemdek 4-10-Iobbig. Meeldraden gewoonlijk talrijk, tot een aan de top schildvormig verbrede zuil vergroeid (helmhokjes in de rand of op de onderzijde van de zuiltop). Vruchtbeginsel 1-hokkig, met 4-8 wandstandige zaadlijsten. Stijl met schildvormig stempel. Zaadbeginsels talrijk, met 1 integument. Voorbeeld: Rafflesia. aasbloem.
