[Fr., veertigtal (dagen)], v./m.,
1. tijd waarin reizigers en dieren nog niet tot een land of een haven worden toegelaten, als men de kans op een besmettelijke ziekte aanwezig acht;
2. (fig.) ben. voor maatregelen die een politieke en/of economische isolatie beogen.
Vroeger gold een quarantaineduur van 40 dagen voor pest. Tegenwoordig geldt voor elke ernstige besmettelijke ziekte een quarantaineduur overeenkomstig de incubatietijd van de ziekte die heerst in de plaats vanwaar de betrokken personen zijn gekomen. De quarantaine omvat alle middelen ter verhindering van het binnendringen (van de zee en de lucht uit, en over land) van een besmettelijke ziekte (bij mens of dier) in een streek of land.
Op grond van de in 1952 op de vierde Wereldgezondheidsvergadering tot stand gekomen internationale regeling (International Sanitary Regulations) betreffende het weren van besmettelijke ziekten die door internationaal verkeer worden verspreid, is in 1960 in Nederland een nieuwe quarantainewet aanvaard, die de wetten van 1877 en 1935 vervangt. De quarantainemaatregelen worden uitgevoerd door bedrijfsgeneeskundige diensten. De grote steden beschikken daartoe over een quarantainedienst, die quarantainestations heeft, waar personen met of verdacht van een besmettelijke ziekte zoals pest, cholera, gele koorts en vlektyfus kunnen worden geïsoleerd. De geneeskundige inspectie van de volksgezondheid heeft een toezichthoudende taak. Het is duidelijk dat een regeling waaraan zoveel landen, elk met een eigen inzicht en daarop gefundeerde voorzieningen deelnemen, altijd als een compromis moet worden beschouwd tussen het medisch noodzakelijke en het economisch verantwoorde. In België heeft het KB van 29.
10. 1964 dezelfde strekking.
Bij dieren worden ook wel quarantainemaatregelen genomen, b.v. ter voorkoming van de verspreiding van hondeziekte of katteziekte en niesziekte. Een aantal landen (o.a. Groot-Brittannië) past quarantaine toe bij de invoer van honden en katten met het oog op hondsdolheid. Ook worden quarantainemaatregelen genomen bij de invoer van sommige exotische dieren (o.a. vogels). Afhankelijk van de wetten en bepalingen van de afzonderlijke landen kunnen ook paarden en tweehoevigen onder de quarantainemaatregelen vallen.
