plantengeslacht uit de familie Nymphaeaceae, met ca. 40 soorten waterplanten; kosmopoliet. Kelkbladen 4.
Vruchtbeginsel onderstandig. In de bladstelen wijde luchtkanalen. Wortelstok ondergronds. De vaak grote, op het water drijvende bloemen maken de planten zeer populair als siergewassen. Nymphaea alba, witte waterlelie, is een van de meest algemene waterplanten in stilstaand zoet water (ontbreekt op de Waddeneilanden). N. lotus is de Egyptische witte lotus (nachtbloeier) en N. caerulea de Egyptische blauwe lotus; beide soorten zijn sedert duizenden jaren in Egypte aangeplant en vereerd.Een prachtige, blauwpaarse, geurige waterlelie uit Australië en Iran is N. gigantea var. violacea. Ook gekweekt wordt de nachtlotus, N. pubescens, met (aan de onderzijde) harig blad en witte of roze, ’s nachts geopende bloemen (tropisch Zuidoost-Azië).
