Acanthaceae, acanthusachtigen, een plantenfamilie die uit meer dan 2000 soorten bestaat, die in ca. 250 geslachten gegroepeerd worden.
Tegenoverstaande bladeren, afwezige steunblaadjes en reeksen grote, vaak opvallend gekleurde schutbladeren die een bloem in de oksel dragen, typeren de familie, tezamen met een fraai gekleurde 5-lobbige buis- of trompetvormige of 2-lippige bloemkroon, en een droge, met twee kleppen splijtende vrucht (de zaden worden weggeslingerd). Vruchtbeginsel bovenstandig; meest 4 meeldraden. Het zijn kruiden of heesters, zelden kleine bomen. In alle tropen, vooral Zuidoost-Azië, Afrika, Brazilië en Midden-Amerika. Voorbeelden: Acanthus, Beloperone, Fittonia, Justicia, Ruellia, Synnema, Thunbergia.