(IUCN, Internationale Unie voor het behoud van de natuur en de natuurlijke hulpbronnen), in 1948 opgerichte onafhankelijke organisatie die de natuurbescherming internationaal overkoepelt. Vanuit de IUCN werd in 1961 het World Wildlife Fund opgericht, dat als voornaamste taak het inzamelen van geld heeft.
De IUCN wordt financieel gesteund door de milieu-organisatie van de VN (United Nations Environment Programme, UNEP), terwijl nauwe samenwerking bestaat met de Food and Agriculture Organization en de Unesco.De IUCN heeft belangrijke resultaten geboekt bij het tot stand brengen van nationale parken (o.a. in Afrika), bij het stimuleren van wetenschappelijk onderzoek, bij het inventariseren van bedreigde planteen diersoorten en het bevorderen van nationale wetgeving en internationale conventies met betrekking tot die bedreigde soorten. Veel aandacht wordt besteed aan de walvisvangst, de ontbossing van tropische regenwouden, de voortschrijdende woestijnvorming en de vervuiling van de oceanen. Er zijn bij de IUCN 56 regeringen, ruim 100 overheidsinstanties en meer dan 300 particuliere natuurbeschermingsorganisaties aangesloten. De IUCN is gevestigd te Gland, Zwitserland.
