Van Lat. torquatus 'met een halsketen getooid', van torquis 'halsketen', vaak een onderscheiding voor dappere soldaten. Naam van een patricische familie Manlia.
Titus Manlius Imperiosus versloeg in de strijd tegen de Galliërs in 361 voor Christus een krachtige Galliër en ontnam hem zijn torquis, vandaar zijn bijnaam en die van het verdere geslacht. Heiligennaam: Torquatus, volgens een Spaanse overlevering met de heilige Secundus en anderen door Petrus en Paulus in Rome tot bisschop gewijd voor de kerstening van Spanje; kerkelijke feestdag: 15 mei. Een voorbeeld van de Italiaanse vorm van de naam is Torquato Tasso, de grote Italiaanse dichter uit de 16e eeuw.
