Duitse naam. Deze naam kan een verkorting zijn van namen met hert-, hard- 'sterk, stevig' (zie -hard-).
Volgens Wasserzieher berust hij als zelfstandige naam op een verkeerde lezing bij Tacitus van de naam Nerthus 'godin der aarde, vruchtbaarheidsgodin'. De naam is in de tijd van de Romantiek opgekomen.
