toestel om hoge electrische spanningen te meten (hoger dan 100.000 volt). Het toestel bestaat uit twee gelijke bollen, waarvan de diameter kan variëren tussen 1 en 50 cm, die op een meetbare afstand van elkaar kunnen worden gebracht.
Tussen deze bollen staat de te meten electrische spanning. Wanneer men de bollen tot elkaar laat naderen, springt bij een bepaalde afstand een vonk over. Deze afstand is een maat voor de aanwezige spanning. Voor niet al te hoge spanningen is het toestel klein en geschiedt de instelling met behulp van een vonkenmeterschroef (vonkenmicrometer).
