[eig. Gerrit Geerritszoon] Nederlands geleerde, ° 28 okt. wsch. 1466 te Rotterdam (standbeeld), studeerde aan de fraterschool te Deventer, 1492 priester, reisde in Engeland, Frankrijk, Duitsland.
Italië, kwam en bleef in betrekking met de grootste geleerden van zijn tijd, vestigde zich eerst te Leuven, en in 1521 te Bazel (in Zwitserland), waar hij 12 juli 1536 †. Erasmus is een van de geleerdste mannen die ooit geleefd hebben.Geestrijk hekelde hij de gebreken van de geestelijken en wilde geleidelijk de Kerk hervormen. Aanvankelijk voorstander van een morele hervorming in de Kerk, werd hij later tegenstander van Luther’s leer. Hij gaf een nieuwe vertaling en verklaring van het Nieuw Testament uit, bezorgde nieuwe uitgaven van de Kerkvaders, en onderscheiden Latijnse en Griekse Schrijvers, vervaardigde satiren o. a. zijn beroemde Stultitiae laus [Lof der Zotheid] enz. ➝ opvoedkunde.
