De term "In-Name-Only" verwijst naar een situatie waarin iemand wordt beschuldigd van niet voldoen aan de verwachte kwalificaties of eigenschappen die door anderen als normatief worden beschouwd. Dit kan betrekking hebben op ideologie, religie, politiek of andere vormen van identiteit. Een persoon die als "In-Name-Only" wordt aangeduid, wordt vaak gezien als iemand die slechts de schijn van naleving of toewijding vertoont, zonder deze werkelijk te belichamen. Voorbeelden zijn 'moslims-in-name-only', 'socialisten-in-name-only', of 'cultuurmarxisten'.
Identiteit is een complexe en vaak ‘vloeibare’ constructie die kan worden beïnvloed door gender, huidskleur, geloofsovertuiging, etniciteit, (in)validiteit en sociaaleconomische status. De vraag wie 'echt' en wie 'vals' is, kan leiden tot strijd, vooral als het gaat om het meten van authenticiteit binnen deze identiteiten. Bijvoorbeeld, wie gelooft ‘oprecht’ en wie doet dat alleen voor de schijn? Dit soort vraagstukken spelen een rol in de bredere cultuurstrijd.
De uitdrukking "In-Name-Only" wordt vaak gebruikt om kritiek te uiten op mensen die volgens de criticus niet echt trouw zijn aan hun geclaimde identiteit. Dit kan slaan op afvallige moslims, christenen die slechts ceremonieel deelnemen aan religieuze activiteiten, socialisten die slechts oppervlakkig betrokken zijn bij socialistische idealen, of cultuurmarxisten die volgens critici alleen maar aandacht besteden aan symbolische kwesties. Politieke tegenstanders gebruiken de term soms om opponenten te beschuldigen van onbetrouwbaarheid of hypocrisie, zoals de Amerikaanse term 'RINO' (Republican In Name Only), die wordt gebruikt om Republikeinen te bekritiseren die volgens de afzender niet voldoende conservatief zouden zijn.
Het gebruik van "In-Name-Only" reflecteert een vorm van machtsuitoefening, waarbij de vraag rijst wie de maatstaven bepaalt voor authenticiteit en naleving. Dit roept ook vragen op over de meetbaarheid van identiteit en overtuigingen. De term kan vaak in een context van publieke en politieke controverse worden gebruikt, waarbij woorden als geveinsd, voorgewend, schijnheilig, onoprecht, of nep ter sprake komen. Het gebruik van "In-Name-Only" door politici, journalisten of schrijvers kan aanduiden dat de betrokkene veel uit te leggen heeft over hun eigen authenticiteit en standpunten.
