altijd groene heester met glanzende bladeren, witte tot rosé bloemen en doosvruchten. De bladeren worden geplukt, ondergaan een fermentatie-proces, worden vervolgens geroosterd en gedroogd en komen dan i/d handel.
Naar gelang v/d bewerking wordt deze thee groen of zwart; zij bevat o.a. → caffeïne. Reeds i/d 3e eeuw werd een aftreksel v/d bladeren in China als genotmiddel gebruikt; in Europa eerst sedert de 17e eeuw. Oorspr. vond de theebereiding uitsluitend plaats m China; nu echter wordt dit land verre overvleugeld door Eng. Indië, Ceylon en N.O.-I. Buiten China en Japan is het verbruik v. thee per hoofd liet hoogst in Engeland, de Eng. koloniën en Ned.
