middel om gedachten aan anderen kenbaar te maken op andere dan mondelinge wijze. De oudst bekende vorm v. schrift is het zg. beeldschrift, dat tracht door afbeeldingen v. voorwerpen en handelingen een bepaalde gedachte o/h bewustzijn v/e ander over te brengen (voorbeeld: de Egypt. → hiëroglyphen); latere schriftsoorten vertoonen een soort geschematiseerd beeldschrift (b.v. het → spijkerschrift der oude Babyloniërs).
De jongste en thans vrijwel algemeen gebruikte schriftvorm is het letterschrift waarin klanken worden afgebeeld door overeengekomen teekens (letters). Het oudste letterschrift heet v/d Phoenieiërs afkomstig te zijn.
