heer van Plessis-Marly, geb. 5 Nov. 1549 te Buhy in Normandië, werd, hoewel zijn vader roomsch-katholiek was, door zijne moeder heimelijk opgevoed in de protestantsche kerkleer, die hij na zijns vaders dood (1560) openlijk omhelsde. In 1575 trad hij in dienst van den koning van Navarre (later Hendrik IV), onder wien M. tot grooten invloed kwam, en die hem, zoodra hij als koning van Frankrijk erkend was, tol staatsraad en tot gouverneur van Saumur benoemde.
Zoodra Lodewijk XIII op den troon kwam, werd M. als gouverneur van Saumur afgezet, daar die monarch besloten had het Protestantismus zoo mogelijk den kop in te knijpen. Metterdaad was M. gedurende eene halve eeuw het hoofd der fransche Protestanten; hij bezat eene veelomvattende geleerdheid, en werd gewoonlijk de Paus der Hugenoten genoemd. Hij stierf den II Nov. 1623 op Laforêt-sur-Sèvre in Poitou. Zijne Mémoires cl Correspondance (1624; nieuwe druk 12 din. Parijs 1824) zijn belangrijk voor de geschiedenis van Frankrijk.
