(sir), later baron Cobham, een voornaam krijgsman ouder Hendrik IV en Hendrik V van Engeland, werd, toen hij openlijk partij trok voor de Wicleffieton en Lollarden, veroordeeld tot den brandstapel. Hij redde zich door de vlucht, en trachtte nu in 't prinsdom Wallis een leger op de been te brengen, om voor de belangen van zijn geloof te strijden; buiten de wet verklaard, werd hij eindelijk gevangen genomen, en 14 Dec. 1417 op gruwzame wijze te Londen ter dood gebracht.
Van de galg af deed hij de voorspelling, dat hij op den derden dag weder zou opslaan uit de dooden: vandaar dat in de engelsche tooneelstukken, zoo lang Engeland roomsch-katholiek was, de Karakterlooze genoemd werd »sir John Oldcastle”; toen echter het Protestantismus in Engeland ingevoerd was, werd 0. als een martelaar beschouwd en vereerd, waarom Shakespeare den Karakterlooze bestempelde met den naam van >sir John Falstalf’.
