of lsle-de-Bourbon, een eiland, dus genoemd ter eere van Lodewijk XIV, toendeFranschman Flaccourt dit eiland 1649 namens dien monarch in bezit nam, heette aanvankelijk Mascarenhas (fr. Mascareigne) naar den Portugees Mascarenhas, die het 1545 ontdekt had; onder de republiek droeg het den naam Réunion, onder het eerste keizerrijk heette het Bonaparte, sedert 1815 heette het weder lsle-de-Bourbon, en sedert 1848 weder Réunion; van 1810 tot 1814 niet medcgerekend, toen B. in handen der Engelschen was, behoort het sedert de helft der 17e eeuw aan Frankrijk; het telt eene bevolking van 154,000 zielen (waaronder een derde blanken) en is ruim 42 geogr. mijlen groot (8 mijlen lang en ruim 5 mijlen breed), wordt in de gansche lengte doorloopen door eene keten hooge bergen (GrosMorne 7200 vt., de uitgebrande vulkaan Cimaudef 6900 vt-, Grand-Bénard 8900 vt., Piton-de-Neige 9500 vt., de vulkaan Piton-de-Fournaise 7500 vt., enz.), welke bergketen het eiland in twee districten deelt, die wat klimaat en produkten betreft kennelijk van elkander verschillen (district in den wind en district onder den'tvind).
Over het geheel is het klimaat aangenaam en gezond, en de grond zeer vruchtbaar. Die gedeelten van B., die blootstaan aan de zuidoost-passaatwinden, worden dikwijls door hevige orkanen geteisterd. Van de vele stroomende wateren is de 5 mijlen lange rivier Mat het belangrijkste. Het eiland B. is hel zuidelijkste van de aan de oostkust van Afrika in de Indische Zee gelegene (naar den ontdekker dus genoemde) Mascarenen.
