Groninger Voetbal- en Atletiek Vereniging. Eerste omnivereniging van Groningen, die atletiek, gymnastiek en voetbal omvatte.
Vooral de voetballers en in iets mindere mate de atleten hebben GVAV een bekende klank in Nederland gegeven. De club werd halverwege de 20ste eeuw de sterkste in het stad-Groninger voetbal. Daarvoor zorgden spelers als Otto Roffel (doelman), Klaas Buist, Abel Alting, Henk Drewes, Siep Benninga, Piet(je) de Koe, Rikkert Lacrois en Johnny de Grooth. Onder aanvoering van ex-international Otto Bonsema doorbraken zij de jarenlange hegemonie van Be Quick en Velocitas, de klassieke rivalen.Dankzij het progressieve beleid van voorzitter Jan Hekman won GVAV ook het gevecht in het betaalde voetbal. Waar Oosterparkers, Velocitas en Be Quick successievelijk moesten afhaken, hield GVAV stand. Maar uiteindelijk moest ook GVAV het loodje leggen als gevolg van steeds terugkerende financiële moeilijkheden. Om een breder publiek draagvlak voor topvoetbal te creëren ging het op in FC Groningen.
De naam GVAV, met de toevoeging Rapiditas, verdween niet. De amateurtak ging onder die naam verder, evenals de atletiekafdeling. Ook die heeft tal van vooraanstaande atleten voortgebracht, zoals Hans Smit, Jaap Smit, Wim Smit en Fred van Herpen. Dit kwartet werd in 1964 kampioen van Nederland op de 4 x 200 meter estafette. Een jaar later brachten de eerste twee atleten GVAV het landskampioenschap op de veel prestigieuzere 4 x 100 meter. Zij werden daarbij geholpen door Jan Bekkering en Sjouk Tel.
In de jaren ’80 kreeg GVAV Rapiditas er nog een triatlonafdeling bij. Exponent hiervan was Thea Sybesma, die een wereldttitel op haar naam heeft geschreven. [Heuvelman]
