(scheik.) waardigheid, is een term, die aangeeft hoeveel atomen waterstof een atoom van een element kan binden, of hoeveel atomen waterstof dit atoom in een verbinding kan vervangen. Door analyse leert men de samenstelling ener verbinding kennen.
Als men dus bepaald heeft, dat zoutzuur de verbinding HCl is, dan betekent dit, dat chloor de waardigheid 1 heeft. Water heeft de samenstelling H2O. 1 atoom zuurstof verbindt zich met 2 atomen waterstof; zuurstof is dus 2-waardig. 1 -waardige elementen zijn b.v. natrium, kalium, zilver; 2-waardig zijn zuurstof, zwavel, calcium. Ook kent men verbindingen waarin 3-, 4-, 5-waardige elementen voorkomen. Er zijn elementen die in verbindingen verschillende waardigheid hebben. Zo kent men 2 chloorverbindingen van koper, CuCl en CuCl2, en van ijzer, FeCL en FeCl3. Koper komt dus blijkbaar voor als 1- en als 2-waardig clement, ijzer als 2- en 3-waardig element.De v. der elementen komt tot uitdrukking in de kolommen in het periodiek systeem der elementen, terwijl de kennis van de structuur der atomen een inzicht geeft in het verband van deze structuur en de v. der elementen.