is een vezelachtige in water onoplosbare stof die tot de scleroproteïnen (z. Eiwitstoffen) wordt gerekend.
Het is het hoofdbestanddeel van de opperhuid en de daaruit gevormde delen haren, nagels, horens, hoeven, veren). Omdat cysteïne (z. Aminozuren ) een der bouwstenen is, is het rijk aan zwavel (4 à 5%). Het geeft met salpeterzuur een gele kleur.