of lues, een ernstige infectueuze geslachtsziekte, v. chronisch karakter, veroorzaakt d/e in 1905 ontdekte bacterie (de spirochaeta pallida), sedert de 15e eeuw in Europa zeer verbreid. In het verloop der ziekte onderscheidt men 3 perioden: het primaire stadium gedurende hetwelk de ziektestof zich i/h bloed verbreidt en o/d plaats v. besmetting i/d regel 3 à 4 weken daarna een kleine harde zweer (zg. harde sjanker) optreedt; het secundaire stadium, gekenmerkt door huiduitslagen v. zeer uiteenloopende soort, aandoeningen der slijmvliezen, enz., en het 3e stadium, dat gewoonlijk (tenzij de ziekte eerder genezen is) 2 k 3 jaren na de besmetting optreedt en ernstige ziekteverschijnselen v. zeer uiteenloopenden aard (aandoeningen v. huid, slijmvliezen, beenderen, lever, oogen, hersenen, ruggemerg, enz.) veroorzaakt.
Ook een (schijnbaar) genezen syphilis kan soms na tientallen jaren nog aanleiding geven tot ernstige naziekten, zooals → tabes dorsalis, hersenverweeking en krankzinnigheid. Kinderen v. syphilitische ouders sterven vroeg of leiden een kwijnend leven. In de traditioneele geneesk. behandeling spelen kwik en → salversan een groote rol.
