benaming voor handelsfirma's die zich m.n. in de 18e eeuw tevens gingen toeleggen op kredietverlening. m.n. op het acceptbedrijf ter financiering van de internationale goederenhandel; geleidelijk kwam het accent meer op het bankbedrijf te liggen. Amsterdam was in die tijd de internationale acceptmarkt. zoals Londen dat in de 19e eeuw zou worden.
In Nederland zijn de meeste merchant bankers in de crisis van de tweede helft van de 18e eeuw verdwenen. In Engeland bleven zij bestaan als accepting houses.
