hertogin van Panna en Piacenza, landvoogdes der Nederlanden (1559-67, 1580-83). *28.12.1522 Oudenaarde, ✝ 18.1.1586 Ortona; natuurlijke dochter van keizer Karel v en Johanna van der Gheinst. Opgevoed aan het hof van landvoogdes → Maria van Hongarije te Brussel: huwde 29.2.1536 met Alessandro dei Medici en na diens vermoording met Oltavio Farnese, hertog van Parma.
Werd door Filips II bij zijn vertrek naar Spanje 1559 tot landvoogdes over de Nederlanden benoemd; volgde aanvankelijk de politiek van → Granvelle, maar drong 1563 met de Ligue der Groten op zijn terugroeping aan: trachtte na zijn vertrek 1564 in samenwerking met de hoge adel de vrede te bewaren (→ Compromis); wist na de → Beeldenstorm (1566) in korte tijd de rust te herstellen. Vroeg bij Alva's benoeming ontheffing uit haar ambt. In 1580 belastte Filips haar opnieuw met de burgerlijke administratie, maar zij bleef praktisch zonder gezag. 1581 werd haar zoon → Alexander Farnese, hertog van Parma, officieel tot gouverneur-generaal benoem,. maar zij kreeg pas 1583 haar ontslag. Uitgave: Corr.. door L.P.Gachard (3 dln. 1867-81). door J.S.Theissen.Litt. Enno van Gelder (3 dln. 1925-42). Lin. F.Rachfahl, Margaretha von Parma (1898): S.A.van Lennep, Les années italienncs de Marguerite d'Autriche, duchesse de Parma (1952): Jane de Jongh. Madame. Margaretha van Oostenrijk, hertogin van Parma en Piaccnza (1965).
